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¿Alguna vez has soñado con conocer la “meca” del bonsai? Seguro que la respuesta es sí. Yo también y por fin me he aventurado a cumplir este sueño. Si vas a organizar un viaje a Japón o lo tienes en mente, te cuento que no debes olvidar en la maleta y que sitios son los imprescindibles. Acabo de volver y quiero compartirlo contigo.
Pues te cuento un poco, el pasado mes de febrero tuve la oportunidad de viajar a Japón con motivo de la exposición de bonsai más importantes del mundo: La Kokufu ten. Si eres amante de los bonsais y vas a viajar a Japón sin perderte los mejores viveros y museos de bonsais, esta es la guía con consejos que estabas buscando. Espero que estos tips sobre visitar Japón puedan ser útiles si estas organizando un viaje al país nipon.
Organizar el viaje:
He tenido ayuda de buenos amigos, así que vaya por adelantado mi agradecimiento a Samuel y la inestimable ayuda de Asami, Miguel y María Jesús.
Verás, la ideas era hacer una pequeña escapada a Japon para visitar la exposición de bonsai y conocer a alguno de los lugares más extraordinarios que Japón ofrece al visitante.
¿Cuándo es la mejor época para viajar a Japón ?
Las mejores épocas para viajar a Japón son la primavera y el otoño. Para el amante del bonsái la primavera es una oportunidad extraordinaria de ver florecer los cerezos japoneses con su extraordinaria flor, la Sakura ( y otras tantas de especies del genero prunus). Para los japoneses es un autentico evento anual, el Hanami (花見 que literalmente significa “ver flores”).
El otoño sin embargo nos permitirá disfrutar de los colores otoñales de los arces que hay por todas partes y que ofrecen una extraordinaria gama de colores desde el ocre al rojo durante su otoñada.
Además a lo largo y ancho de todo el país existen muchos parques y jardines en los que vamos a poder disfrutar del cuidado paisajismo . No solo en jardines, en cada uno de los templos vamos a poder encontrar un patrimonio natural importante desde árboles de especies extraordinarias, bosques, asi como pequeños rincones y jardines.
En todos ellos se ha cuidado al máximo cada detalle. Y no solo de árboles, arbustos y plantas sino también de piedras y rocas, de cursos de agua y estanques y por supuesto, de algunos elementos tan típicos e iconicos como los puentes de piedra o las linternas japonesas.
¿que tiempo hace en japón?
Japón es un país de contrastes en invierno y temperaturas muy frías y puede nevar en cualquier parte del país.
En verano puedes achicharrarte de calor con una humedad ambiental elevadísima.
Si viajas a final de invierno como en mi caso las temperaturas son realmente suaves y en ningún momento hemos bajado de los cinco o seis grados, aunque también puede nevar y llovido pero sin demasiada intensidad.
En mi caso no nos llovió ni un solo día pero debes saber que en casi todos los hoteles te van a prestar paraguas así que no debes de llevarlos ni tampoco comprarlos una vez que los coges simplemente cuando vuelvas al hotel los devuelves.
En verano es completamente desaconsejable viajar a Japón puesto que el Monzón y las elevadísimas temperaturas del país nipón van a hacer tu viaje bastante desagradable.
¿Cómo conseguir billetes baratos a Japón?
Evidentemente estas dos épocas tanto la primavera como el otoño son las más caras para viajar por lo cual debes de ser cuidadoso a la hora de ajustar tu presupuesto a tus intereses y al viaje.
En mi caso la exposición de febrero era uno de los principales motivos para acudir a Japón así que antes de llegar la primavera puesto que la Kokufu se celebra a final de diciembre iba a comprar mis billetes.
En mi caso los billetes no han llegado a 700 euros por persona. Si adelantas o retrasas algo el viaje puedes conseguir mejores precios. Una de las cosas que he comprobado es que por reservar con mucha antelación, no conseguirás mejores precios ni en el billete de avión ni en él alojamiento.
No es mi intención hacer una guía sobre dónde comprar tus billetes de avión, así que te aconsejo que visites skyscanner y vueling. Es donde mejores precios conseguí. Lamentablemente tuvimos que coger vuelo con escalas.
Preparativos.
Antes de viajar a Japón:
- Japan Rail Pass. Bono de transporte para el tren larga distancia.
- Planing con rutas, lugares y horarios.
- Seguro médico y medicinas.
- Reservas de Alojamiento cerca de estaciones.
El equipaje:
Si no visitas zonas montañosas y te quedas en las principales capitales es difícil que vayas a tener problemas con la nieve o con los desplazamientos así que para organizar la ropa deberías de llevar ropa muy cómoda que te permita quitarte capas cuando haga más calor y ponerte capas cuando haga más frío.
Si estás visitando templos o haciendo rutas es bastante probable que al estar moviéndote todo el rato sudes por mucho que sea invierno lo que significa que un buen abrigo que te permita quitarte o desmontarte una de las partes puede ser un gran aliado.
Si eres un poco friolero no te preocupes en llevar ropa de abrigo y también recuerda que allí puedes comprar cualquier ropa que necesites así que no es fundamental que tu maleta vaya llena de 17 prendas de ropa.
Las distancias en Japón son a tener en cuenta aunque tienen un magnífico sistema de comunicaciones, visitar algunas ciudades como Osaka, Kyoto o Tokio van a exigir que “patees” mucho. Lleva un calzado adecuado y recuerda también que es muy fácil que llueva así que deberías de llevar algo de ropa impermeable.
Lo bueno de los impermeables es que son finos y los puedes poner encima de cualquier otra prenda.
Los imprescindibles para hacer la maleta
- Lleva 2 pares de Zapatillas cómodas para caminar mucho. (una por si se moja)
- Ropa ligera y ropa de abrigo para compatibilizar.
- Cargador del móvil.
- Batería adicional para el móvil.
- Adaptador para enchufes.
- Mochila para llevar en las rutas.
- Pasaporte
Trucazo: ¿Llevas poco equipaje? Si la aerolínea te ofrece equipaje para facturar, mete una maleta pequeña dentro de una grande a la ida y tu mochila como equipaje de mano. A la vuelta puedes facturar la grande con todo lo que hayas comprado y usar la pequeña como equipaje de mano.
Asegúrate de tener el pasaporte en orden. El pasaporte debes de llevarlo siempre encima, es la forma de que te puedan identificar si necesitas hacer alguna gestión o contactar con la policía.
Una de las cosas más importantes que debes de tener en cuenta es que en Japón usan un sistema propio para la conexión eléctrica es decir que tienes que llevar un adaptador de enchufe que pueda funcionar para su sistema.
Si estás interesado en comprar tecnología o te gustan los relojes, seguro que Japón es uno de tus destinos preferidos. Debes de saber que tendrás que declarar todo lo que compres y requiere un formulario.
También es importante que lleves una batería externa para cargar el móvil. Si estás recorriendo una ciudad usando Google Maps, tomando fotografías y consumiendo datos, tu teléfono móvil se va a descargar rápidamente.
Es fundamental disponer de una batería externa para poder cargarlo y que no te quedes sin batería a la mitad. En cuanto a la relación potencia/precio/peso, la de 10.000 mAh es la que más me ha gustado. No pesa ni ocupa y permite hacer dos cargas completas al teléfono.
Alojamiento
Para todo, booking. Las tres opciones de alojamiento más habituales son b&b, hoteles o si te interesa un “Ryokan”, una casa típica japonesa.
En los ryokan, si te lo curras buscando ( y lo pagas, claro) hasta con un kimono para estar por casa y unos baños termales estilo “onsen”. Te aconsejo esta opción si vas a realizar pocas salidas y no eres muy de rutas, porque de lo contrario no aprovecharás este tipo de alojamiento como merece.
En función de tus posibilidades y presupuesto. Si tienes un presupuesto holgado puedes alojarte en hotel o alojamientos tradicionales. Yo elegí la opción de los hoteles por comodidad.
Si quieres hacer un viaje ultra low cost, puede reservar habitaciones compartidas. Son muy baratas (11€ por noche) y en Japón, todos los alojamiento están realmente limpios.
Un 7 en booking ya es una valoración aceptable si comparas opiniones de otros viajeros.
En mi caso dispuse de nueve días para visitar el país pero lamentablemente un día y medio se va en el viaje de ida y un día y medio se va en el viaje de vuelta con lo cual realmente los días de alojamiento que vas a necesitar son menos.
Cambios de moneda y telefonía.
Es importante recordar que en Japón los pagos, se hacen mayoritariamente en metálico. Hay muchos lugares que no aceptan tarjeta. Visa es la más extendida y Alipay también es aceptada.
Una vez que llegas al país lo primero que tienes que hacer sin salir del aeropuerto es comprar una tarjeta de telefonía para tu teléfono móvil y cambiar el dinero que lleves en metálico puesto que la tasa de cambio que te pueden ofrecer es la mejor.
Para el cambio de moneda, lo mejor es cambiar en las casas de cambio del aeropuerto ya en Japón. Es la mejor opción y te ofrecen la mejor tasa de cambios. Yo llevé metálico desde España.
No cambies euros a yenes ni tampoco a otra moneda en el lugar desde el que sales (origen) sino en destino (Japón) directamente.
Los japoneses te van a ofrecer un cambio interesante y además en el momento, no tienes que hacer colas ni esperas.
Si quieres mantener operativo tu teléfono móvil, apaga tu tarjeta y compra una tarjeta móvil virtual. Así evitas los altísimos costes del roaming.
Las tarjetas se contratan también en el propio aeropuerto por un periodo de una semana, dos semanas o un mes. Te ofrecen datos ilimitados con muy buena cobertura. así puedes utilizar google maps en cualquier momento y realizar las llamadas y videollamadas desde Japón a través de wasap.
Para ello simplemente debes de asegurarte de que tu teléfono te permita una segunda tarjeta No todos los teléfonos te ofrecen esta posibilidad. En mi caso mi teléfono es viejo así que tuve que contratar una tarjeta algo más cara y con menos velocidad de datos pero que me ofreció el mismo servicio.
El personal del negocio te cambia la tarjeta y te configura el teléfono. Más fácil imposible. Te dejo una foto de las tarifas
¿Que visitar en Japón?
Japón es un país con un patrimonio enorme, profundamente costumbrista y con tradiciones milenarias. Pero es el mismo país cosmopolita con rascacielos y ciudades enormes siempre abiertas del manga, del anime y de Godzilla. Todos depende del Japón que quieras descubrir.
Como organizar la visita?
En mi caso pude estar solo seis días en el país. Según mi plan de viaje la organización consistía en comenzar la visita por Osaka después pasar a Kioto para finalmente disfrutar los últimos días de la capital Tokio y poder visitar la exposición de bonsai.
También hicimos una escapada a Kobe y a Himeji. Así que fui haciendo reservas por adelantado en cada uno de los lugares:
Consejito bueno: Haz tu reserva en alojamientos que estén cerca de estaciones. Booking tiene una herramienta de mapa en la que ves donde estas ubicado cada alojamiento,
Consejito bueno: Japón es un país alargado y extenso. Si puedes, compra tus billete de avión para aterrizar en la ciudad por la que comiences tu viaje y compra los billetes de vuelta con salida en el aeropuerto de la ciudad en donde termina tu ruta.
Por ejemplo: Yo hubiera contratado la llegada a Kansai, para comenzar en Osaka y Norita en Tokyo para la salida. Así ahorrarás tiempo en desplazamiento y exprimirás tu viaje al máximo.
Cada uno buscará sus mañas para conseguir un viaje adaptado a su presupuesto. Como te he comentado antes. Sin embargo, para ahorrar en el trasporte y a la vez por comodidad, debes de contratar con antelación un abono de transporte.
El tren es el mejor sistema para moverte por Japón. Bien sea larga distancia, media distancia y cercanías o metro.
Existen dos tipos distintos de bonos, el de trenes de largo recorrido que en este caso son sobre todo los trenes bala y los de alta velocidad y el bono para el transporte en metro, cercanías y autobús.
El bono para alta velocidad y tren bala se llama Japan railway pass, tiene una duración limitada pero puedes coger todos los trenes que quieras. Es especialmente útil si vas a viajar entre ciudades para viajes de 12 a 15 días.
Tiene un precio a partir de los 300 euros por persona si vas a hacer desplazamientos por dentro del país no te lo pienses, cómpralo porque ahorras mucho dinero.
Por ponerte un ejemplo sin el Japan railway pass, cada billete entre Kioto y Tokio en tren bala vale aproximadamente unos cien euros si lo quieres coger con reserva y con asiento ciento o ciento treinta euros.
En cuanto a media distancia y cercanías, cada una de las ciudades tienen una tarjeta diferente pero muchas de ellas son compatibles. Las más habituales son ICOCA para Osaka y kioto y SUICA en tokio.
¿Que ver en Japón si te gusta el bonsai?
Si hubiera que hacer un pequeño listado, sin duda el primer destino si te coincide es una exposición, hay varias importantes. la Gafu ten, de shohin es en enero. La Kokufu es en febrero, La Taikan ten en Noviembre (en donde se otorga el premio Primer ministro),
En Saitama, La Omiya village, al norte de Tokio en donde hay media docena de viveros, entre ellos los de kimura, y uno de los Museos de bonsai más importantes. entre ellos los de Kimura.
En Tokio, encontrarás la colección de bonsai del Parque Showa. y en Edogawa puedes visitar el vivero / museo de Kunio kobayashi, Shunkaen.
En Kioto tienes otro museo de bonsai, el del jardín botánico y un par de viveros, uno de ellos especializados en shohin, koku-en, que aconsejo visitar.
Y el museo de Daitokuji, en el templo del mismo nombre.
¿Cuales son las visitas imprescindibles?
Cada uno te aconsejará las suyas. Y por supuesto depende de gustos y también de duración.
Esta es mi lista.
Osaka: Visita obligada al castillo, no merece la pena entrar y casi siempre hay cola. Los jardines del entorno son impresionantes. Tienes que ir a Dotonbori, el barrio más divertido de Osaka.
Himeji. Visita de solo una mañana. El castillo es uno de los mas impresionantes de Japón. No merece la pena entrar salvo por las vistas de la última planta, el interior está completamente hueco. No hay nada. Junto a la muralla. hay un jardin japones que no te puedes perder.
De camino, en el tren puedes ver algun otro castillo y el puente del Estrecho de akashi.
Kobe: Interesante si haces turismo gastronómico. Si quieres comer buena carne de wagyu, a buen precio; Kobe plaisir, cierran a las 15:00
Kyoto. Principal destino turístico. La capital histórica de Japón . Mucho más cómodo de Tokyo y mucho más barato, tanto por alojamiento como para desplazamientos.
Visita el distrito de Gyon
Es obligatorio ir al mercado de Nishiki. Y por supuesto visitar el Palacio imperial, este si, merece la pena entrar.
En mi opinion, los principales templos por orden de interés son:
Fushimi Inari. Visita muy temprano o a última hora del día. Recorre sus Puertas Tori hasta la panorámica desde la montaña de la ciudad.
Tokyo. Visita el centro y sus calles por la noche. El parque de Ueno tiene muchas actividades. Cerca está Nikko. No te lo puedes perder.
Vaya pedazo de guía para organizarme una escapada te ha quedado. Muchísimas gracias! Me encanta Japón 😍
Hola Toñi. Gracias a ti por leer el artículo y por tu comentario. Ha sido un placer escribir el artículo para poder compartir la experiencia del viaje. Un saludo